Никола Бенин
Фигури в голяма тълпа придружават Христос по пътя му да бъде разпнат. Два кръста стоят на Голгота, безплодния хълм в далечината, към която процесията се провира. Мъжете, възседнали на кон и муле, могат да представляват свещениците и фарисеите, които наблюдават събитието.
Христос се спъва и пада на колене под тежестта на кръста си. Пред него има пън, който представлява жертвата на Христос и често е използван от Басано в изображения на Христос. Един палач вдига юмрук, за да го удари, докато друг дърпа въже, завързано около кръста му. Христос изглежда спокоен, но свети Йоан вдига ръце, обзет от мъка. Мария, майката на Христос, избърсва напоената със сълзи буза със синьото си наметало. Христос се обръща към света Вероника, която протяга белия си воал; образът на лицето му ще се отпечата и това е чудо. Необичайно е да се изобразяват Три Марии и Света Вероника, притиснати толкова близо до палачите на Христос. Тяхната скръб и притеснение рязко контрастират с жестокостта на палача и добавят към драмата.
Размерът и форматът на тази картина - почти метър и половина квадрат - означават, че тя почти сигурно е направена като олтар. Темата „Пътят към Голгота“ е въведена сравнително наскоро като основна тема за олтарите. Може да е бил предназначен за параклис, посветен на Света Вероника, тъй като срещата й с Христос е основният фокус. Името й е свързано с латинската фраза vera icon, което означава ‘истински образ’. Булото на Вероника, Судариумът, се превърна в основна реликва, запазена в базиликата „Свети Петър“ в Рим и почитана като истинска картина на Христос. Легендата за Света Вероника не е в Библията и през втората половина на ХVІ век, по време на реформата на Църквата, имаше съмнения относно нейния култ. Възможно е този олтар да бъде премахнат от църковната обстановка през този период.
Картината е забележително добре запазена, като се има предвид нейната възраст. Най-ранните зрели творби на Басано - тези, направени след като той напълно е развил своя стил и техника - често се отличават с ограничена пространствена дълбочина и плътно опаковани фигури в активни и насилствени пози. Композицията тук е радикално изрязана, с фигури от двете страни изрязани и много малко небе отгоре, сякаш Басано е „увеличил“ драмата. Композицията е вдъхновена от гравюра Христос, носещ кръста на Рафаел (‘Lo Spasimo di Sicilia’) (Прадо, Мадрид). Басано може да е бил повлиян и в неговата фигура на Дева от ксилография от Малката страст от немския художник Дюрер от 1509 г. Белият шал на римския войник, който се извива нагоре, свивайки се на небето, е подобен на неспокойните процъфтяващи платове са типични за Дюрер и немското ренесансово изкуство.
Тази картина не е включена в Libro Secondo на Bassano, което е изненадващо, тъй като това е книгата, в която той изглежда е записал всичките си важни поръчки. Олтарът може да е направен за неговия собствен семеен параклис или като специална услуга. Богатството и разнообразието от цветове, сложността на композицията и интензивността на изразяване предполагат, че това е картина, на която Басано е отделил голямо внимание.
Някога картината е била в колекцията на Карл II и е била вписана сред притежанията на неговата кралица Катрин Браганза (1638–1705). Когато се върна в Португалия, тя я дава като подкуп на лорд Чембърлейн, за да позволи на другите й картини да напуснат Англия.
